FAQs Legionella
- Q?Chi è a rischio di legionellosi?
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A.
Le persone in buono stato di salute generalmente non si ammalano. Hanno più probabilità di ammalarsi persone immunodepresse, o quelle che hanno più fattori di rischio fra:
- sesso maschile
- età avanzata
- consumo di alcool
- fumo di sigaretta
- patologie croniche del polmone
- patologie che causano immunodepressione (tumori, diabete, HIV)
- farmaci che causano immunodepressione (cortisonici)
- Q?Come avviene il contagio?
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A.
Il contagio avviene inalando acqua contaminata sottoforma di “aerosol” generati da rubinetti, docce ed impianti di umidificazione ecc. Le persone possono essere esposte a queste fonti in casa, nel luogo di lavoro o in altri posti pubblici (ospedali, alberghi, piscine, ecc). La legionellosi non si trasmette da persona a persona.
- Q?Quali sono i sintomi della malattia?
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A.
I sintomi più frequenti della Malattia dei Legionari sono quelli legati all’apparato respiratorio, e in particolare polmonite, raffreddore, tosse, ma anche febbre accompagnata da mal di testa, dolori muscolari, astenia, perdita d’appetito, occasionalmente diarrea e disturbi renali. La Febbre di Pontiac presenta invece sintomi di malessere generale, come febbre, brividi, mal di testa. Questi sintomi dopo pochi giorni si risolvono spontaneamente.
- Q?Come si fa la diagnosi?
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A.
L’unico modo per sapere se si è affetti da legionellosi è fare uno specifico test di laboratorio che unitamente ai segni clinici e ai sintomi permette la diagnosi. E’ difficile distinguere la legionellosi dalle altre polmoniti soltanto attraverso i sintomi. Le indagini specifiche che permettono la diagnosi sono: radiografia del torace e test di funzionalità renale completate con isolamento del batterio in coltura (espettorato, broncolavaggioalveolare, ecc.), ricerca dell’antigene di Legionella nell’urina e titolo anticorpale.
- Q?Terapia della legionellosi
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A.
La terapia raccomandata in caso di legionellosi è quella antibiotica. Storicamente l’eritromicina è stato l’antibiotico di scelta, attualmente è preferibile l’utilizzo di macrolidi e/o fluorochinolonici quali azitromicina e levofloxacina. La Febbre di Pontiac non richiede trattamenti specifici.
- Q?Legionella o Legionellosi: cos’è ?
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A.
La legionellosi è un’infezione causata dai batteri del genere Legionella. La malattia causata dal batterio si può presentare in due forme distinte:
- – Malattia dei Legionari (forma più grave con polmonite)
- – Febbre di Pontiac (forma leggera di infezione)
Il termine “Malattia dei legionari” deriva dall’epidemia di polmonite che si verificò a Philadelphia nell’estate del 1976 tra i partecipanti ad un raduno di veterani di guerra americani della American Legion – “Legionari”, appunto. Fu chiamato Legionella il batterio responsabile di questa epidemia, che causò ben 34 morti su 221 contagiati, fra gli oltre 4000 veterani presenti. Il microorganismo fu isolato nell’impianto di condizionamento dell’hotel dove si era tenuta la manifestazione.